В 1953 году в СССР наблюдается рост преступности из-за массовой амнистии. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, бывший командир разведвзвода, освободившийся из тюрьмы. Сразу после возвращения он становится жертвой нападения бандитов и оказывается ложным обвиняемым в избиении нападавших. В трудной ситуации Ивана выручает его знакомый, капитан Шведов, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо» для обучения милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь не удается: Иван вновь оказывается в центре жестоких преступлений.
