Благодаря своей хитрости и доступу к милицейским архивам, Попцов на протяжении многих лет избегает наказания, сея страх в Иркутской области. Он становится полумистическим персонажем, неуловимым врагом, от которого невозможно укрыться. Тем не менее, оперативники под руководством Ковалева, преодолев множество трудностей, находят следы убийцы и останавливают его смертоносную деятельность.