Воспитанный бабушкой, императрицей Екатериной II, и европейским наставником Лагарпом, Александр формирует либеральные взгляды, восхищаясь началом правления Наполеона и мечтая о республике в России. После смерти Екатерины, в период правления Павла, он сохраняет надежду на реформы, но вскоре разочаровывается в отце и его политике. В результате заговора Павел I погибает, и Александр, испытывая вину за его смерть, становится императором. Ему предстоит противостоять интригам аристократов и властной матери, осознавая, что война с Наполеоном неизбежна.
