Евгений Онегин ведет светскую жизнь, полную балов, приемов и театров, однако вскоре она начинает его утомлять. Уведомление о болезни дяди, живущего в деревне, становится для него шансом уйти от надоевшего общества. По прибытию в имение Онегин узнает о смерти родственника, что не вызывает у него особой грусти. Финансовые дела Евгения оставляют желать лучшего, а дядя был состоятельным и не оставил других наследников. Онегин уединяется в имении, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В этом бесцельном одиночестве он проводит время, пока в соседнем имении не появляется Ленский — молодой и восторженный хозяин, вернувшийся из-за границы, который знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.